Age of Apocalypse(エイジ・オブ・アポカリプス) 『Grim Wisdom(グリム・ウィズダム)』 (2024)

ニューヨーク州ハドソンバレー出身のポスト・ハードコア・バンドによる2ndアルバム。地元のBLINDSIDE（ブラインドサイド）や、バッファローのSnapcase（スナップケース）といったバンドの流れを汲む、ポスト・ハードコアを展開。

変則的なリフと陰りを帯びたメロディを軸に、オペラのように歌い上げるヴォーカル、激しさと静けさのコントラスト、静謐なアコースティック・パートなどを織り交ぜながら、ポスト・ハードコアを独自の形へと進化させてきた。

今作では、前作以上にトリッキーなギター・アレンジが際立ち、Section 8（セクション8）やStigmata（スティグマタ）といったハードコアからの影響に加え、Randy Rhoads（ランディ・ローズ）やPaul Gilbert（ポール・ギルバード）らメタル・ギタリストを彷彿とさせるフレーズも登場。楽曲のバリエーションが格段に広がり、バンドとしての飛躍が感じられる。

歌詞は「目的のない道、失われた愛情に導かれて」「過去の幸福、痛みのサイクル」といったフレーズに象徴されるように、孤独や魂の苦悩といった煩悶する内面世界を描写。まるでシュルレアリスムの病的な内面を覗き込むような、不条理で奇妙な世界観が広がっている。

Quicksand（クイックサンド）やSnapcase（スナップケース）など、ポスト・ハードコアには、奇抜で幻想的なアートワークと、独自の世界観を持つバンドが数多く存在する。Age of Apocalypse（エイジ・オブ・アポカリプス）は、病んだ内面世界を軸に、ポスト・ハードコアの最前線において進化を遂げながら、唯一無二の世界観を築き上げた作品だ。