No Echoのサイトで2025年ベストハードコアEPが発表されました。こちらも2025年のハードコア・ベストアルバムと同じく、ハードコア・ファン必見の素晴らしい記事だったので、翻訳を記載しました。
以下翻訳
出典:Wasted Life (Photo: Hannah Howells)
このリストをまとめるのは容易なことではなかった。2025年はハードコアEPの傑作が続々とリリースされ、12枚に絞るには、選出に値する作品が数多く除外される結果となった。とはいえ、最も強烈な衝撃を与え、長く心に残り、ハードコアが最も得意とする切迫感を捉えた作品を厳選するよう努めた。
以上を踏まえ、2025年ベスト・ハードコアEPリストを発表する。
Dynamite — Settle the Score (Scheme / Northern Unrest)
ダイナマイト – セトル・ザ・スコア
Dynamite(ダイナマイト)は『Settle the Score(セトル・ザ・スコア)』でシンプルさを貫く。ロンドンのクルーは、昨年の『Blow the Bloody Doors Off(ブロー・ザ・ブラッディ・ドアーズ・オフ)』に続くセカンドEPの5曲に、生々しい切迫感とパワーを注ぎ込んでいる。
『Settle the Score(セトル・ザ・スコア)』の楽曲を形容する際に、Youth of Today(ユース・オブ・トゥデイ)とStop and Think(ストップ・アンド・シンク)が定番の参照点となった——そしてこの比較は、私が喜んで支持するもの
The Final Agony — Depraved From Darkness (Triple B Records)
ザ・ファイナル・アゴニー – ディプレイヴド・フロム・ダークネス
Connor Donegan(コナー・ドネガン)（Wits End(ウィッツ・エンド)をはじめ数々の優れたバンドでドラムを担当）をフロントマンに据え、Integrity(インテグリティ)のレジェンド、Aaron Melnick’s(アーロン・メルニック)の紛れもないギターが駆動するThe Final Agony(ザ・ファイナル・アゴニー)のデビュー7インチは、純粋なクリーブランド・スタイルのクランチを4曲収録。
システムズ・オーバーロードの祭壇に跪く我々にとって、このEPは深く、そして強烈に響いた。
Grand Scheme — EP (11PM Records)
グランド・スキーム – EP
上記のThe Final Agony(ザ・ファイナル・アゴニー)がヨーロッパのメタルの影響を色濃く反映しているのに対し、Grand Scheme(グランド・スキーム)は高速ハードコアの伝統に則ったストレートなハードコアを届ける。ワシントンD.C.を拠点とするこのバンドの鋭い攻撃スタイルはNegative Approach(ネガティブ・アプローチ)と比較されることも多く、MRR誌からの称賛はまさに相応しい。
高速ハードコアの完璧な例を求めるなら、EPのオープニング曲「Twice Twice(トゥワイス・トゥワイス)」を聴けばよい。この一曲に全てが詰まっている。
Home Invasion — Home Invasion (WAR Records)
ホーム・インヴェイジョン – ホーム・インヴェイジョン
ストレートなハードコアを貫くHome Invasion(ホーム・インベイジョン)のセルフタイトルEPは、今年もっと注目されるべき作品だった。ギタリストのアンディは当時No Echoのインタビューで、このEPの生々しいエネルギーと中毒性のある精神についてこう語っている。「実はこのEPの全曲は、レコーディングの予約を取った後、2～3週間の期間で作曲したんだ」と彼は私に語った。
まだ聴いていないなら、シカゴのこのバンドの前作『Enemy(エネミー)』をチェックすることをお勧めする。その出来は？ これほどまでに素晴らしいのだ。
Infinite Wisdom — Eternal (Burning Water)
インフィニット・ウィズダム – エターナル
2025年リストの常連であるOrder of Living(オーダー・オブ・リビング)や、さらに遡ればEkulu(エクル)と同様に、Infinite Wisdom(インフィニット・ウィズダム)もまた、長年経った今でも『The Icemen(ジ・アイスマン)』や『Best Wishes(ベスト・ウィシズ)』時代のCro-Mags(クロ・マグス)に惹きつけられるあのNYHC特有の躍動感をもたらしてくれる。驚いたことに、彼らはクイーンズ出身ではなく、イングランドのブライトンを拠点としている。
Infinite Wisdom(インフィニット・ウィズダム)は2024年の4曲入りEP『The Steel(ザ・スティール)』で既に注目していたが、『Eternal(エターナル)』はあらゆる面でレベルアップしている——特にあの味わい深いギターが際立つ。こんなバンドがもっと増えてほしい、心から願う。
Method of Doubt — Total Soul Ignition (Scheme)
メソッド・オブ・ダウト – トータル・ソウル・イグニション
ハードコアに精通しているなら、Method of Doubt(メソッド・オブ・ダウト)の名は既にご存知だろう。しかしこの南東部（フロリダとアトランタ）のバンドは、2025年を最高の作品で締めくくった。メロディックで推進力に満ち、憂いを帯びた『Total Soul Ignition(トータル・ソウル・イグニション)』は、Jade Tree(ジェイド・ツリー)が全盛期にリリースしたであろう作品そのものだ
Naysayer — Rage Dreams (Edgewood Records)
ネイセイヤー – レイジ・ドリームズ
Naysayer(ネイズセイヤー)は多作ではないが、新作を発表する時は必ず存在感を示す。バージニア州リッチモンド出身の彼らは、時代を超えて色あせないタフで中毒性のあるハードコアを届ける。
Madball(マッドボール)、Terror(テラー)、No Warning(ノー・ウォーニング)が好きで、まだNaysayer(ネイズセイヤー)を応援していないなら、『Rage Dreams(レイジ・ドリームズ)』が最適な入門作だ。
Near Death Experience — Absolution (Burning Hammer Records)
ニア・デス・エクスペリエンス – アブソリューション
ハードコアにおいて私が何か罪を犯しているとしたら、それはNYHCとスラッシュが融合したリフの上に流れるメロディックなボーカルへの弱さだ。今年初めにNear Death Experience(ニア・デス・エクスペリエンス)のギタリスト、Nathan(ネイサン)と話した時、彼はLeeway(リーウェイ)とThe Icemen(ジ・アイスメン)を主要な影響源として挙げていた——だから当然、私はハマった！
オーストラリアを拠点とするNear Death Experience(ニア・デス・エクスペリエンス)（そう、Cro-Mags(クロ・マグス)へのオマージュだ）は、ハードコアにおいて荒々しさとメロディを両立させられることを証明している——少なくとも時々はね。
Neolithic — Barbarism (Physical Therapy / Streets of Hate)
– ネオリシック – バーバリズム
Neolithic(ネオリシック)は2025年を印象的なデモで幕開けし、年間ベストEPの一つで締めくくった。『Barbarism(バーバリズム)』はロードアイランド／ボストン出身のこのクルーによる、ハードコアとユーロ風味のスラッシュが陶酔的に融合した作品だ。正直なところ、ネオリシックがメタル寄りにさらに傾倒しても全く構わない——彼らはそれを実現する演奏力と作曲力を備えている。
『Barbarism(バーバリズム)』の圧倒的なサウンドにも言及せねばならない。Gradbar Studio(グラッドバー・スタジオ)のEvan(エヴァン)とRayhan(レイハン)がレコーディングを担当し、Sonelab(ソネラブ)の信頼できるWill Hirst(ウィル・ハースト)がミックスを手掛けた。チームは見事なミックスを実現——各楽器に十分な空間が確保され、ベースギターはナイフのように鋭く切り込む
Paradise — EP (self-released)
パラダイス – EP
レーベルがまだParadise(パラダイス)を拾い上げていない事実には呆れるばかりだ。このテキサスの6人組は、2024年私のお気に入りデモをリリースしただけでなく、過去12ヶ月で最もハードなEPの一つを続けて発表した。
正直に言おう：メタル調ハードコアを叩き出すバンドが多すぎて疲れることもある——だがここまで完成度が高いなら文句はない。この6曲入り作品に収録された「A Call to War(ア・コール・トゥ・ウォー)」は、この夏ずっとNo Echo本社でヘビーローテーションされていた。誰もが耳を傾けるようになるまで、私はParadise(パラダイス)のことを叫び続けるつもりだ
Stand Tall — A Promise Unfullfilled… (From Within Records)
スタンド・トール – ア・プロミス・アンフルフィルド…
『On A Promise Unfulfilled…(オン・ア・プロミス・アンフルフィルド…)』において、ベイエリアの若手ストレートエッジバンド、Stand Tall(スタンド・トール)は90年代ハードコアからインスピレーションを得た。ボーカルのJustin Vela(ジャスティン・ベラ)が語るように、「新作ではニューエイジ・レコード系のバンドの影響が色濃く出ている。Outspoken(アウトスポークン)、Strain(ストレイン)、Strife(ストライフ)といったバンド、そしてIron Maiden(アイアン・メイデン)の要素も一部取り入れている」
このクラシックなハードコアの切迫感と繊細なメロディックなセンスの融合が、EPに鋭く明確なエッジを与え、2025年のハードコア作品の中でも傑出した存在となっている。
Wasted Life — At the Stake (Armageddon Records)
ウェイステッド・ライフ – アット・ザ・ステイク
そう、Wasted Life(ウェイステッド・ライフ)のサウンド攻撃には確かにラストベルト的な味わいがある。「バンド名はコンフロントの曲から取ったから、クリーブランドの影響は明らかだよ」と、昨年末に彼らの2024年デモ盤を特集した『ニュー・ハードコア・スポットライト』のインタビューで、ギタリストのJohn Connell(ジョン・コネル)は語っていた。
フロリダ州タンパ出身の彼らは『At the Stake(アット・ザ・ステイク)』でIntegrity(インテグリティ)／Ringworm(リングワーム)の精神を体現し、強烈な一撃を放つ。EPのカバーアートはDwid(ドウィッド)自身が手掛けた。だが単なるオマージュではない。Wasted Life(ウェイステッド・ライフ)は独自の風格を注入している。5曲目が終わるや否や、私はこのEPをリピート再生していた。ボーカルのHelena Connell(ヘレナ・コネル)の圧倒的な歌唱力に脱帽だ。「Incessant(インセサント)」の終盤は特に凶暴だ。
メタルコアの神々が許せば、Wasted Life(ウェイステッド・ライフ)は近い将来フルアルバムで我々を祝福してくれるだろう。